Covid: "Estados de ansiedade" não aumentaram durante a pandemia, "ao contrário dos episódios depressivos"

A crise sanitária da Covid não causou um aumento duradouro dos transtornos de ansiedade na população francesa, ao contrário do que foi observado para a depressão, conclui um estudo publicado nesta terça-feira, 22 de julho, pela agência francesa de Saúde Pública .

“Ao contrário dos episódios depressivos, cuja prevalência aumentou significativamente entre 2017 e 2021 (...), a frequência dos estados de ansiedade permaneceu estável”, resume o estudo.

A pandemia de Covid, que em 2020 resultou em restrições de saúde sem precedentes com lockdowns rígidos em muitos países, é geralmente considerada como tendo agravado muitos transtornos de saúde mental.

Um trabalho de síntese em larga escala, publicado em 2021 na The Lancet , concluiu nomeadamente que houve um agravamento das perturbações depressivas e de ansiedade no contexto da pandemia.

Pesquisadores da Saúde Pública da França buscaram, então, testar a hipótese "de que os estados de ansiedade poderiam ter aumentado após a crise de saúde".

Mas os resultados não são conclusivos. Ao final do estudo, realizado por meio de uma pesquisa telefônica com milhares de franceses, com base em um questionário que mediu os principais sintomas de ansiedade, os números permaneceram praticamente os mesmos entre 2017 e 2021.

As sete perguntas incluíam, por exemplo, com que frequência a pessoa experimenta uma "sensação de medo, como se algo horrível fosse (...) acontecer", ou sua capacidade de "sentar-se em silêncio, não fazer nada e se sentir relaxado".

Os resultados são considerados preocupantes pelos pesquisadores, com 12,5% dos entrevistados apresentando sintomas de ansiedade. E refletem desigualdades sociais: parecem ser mais comuns entre pessoas com dificuldades financeiras ou com baixa escolaridade.

Por outro lado, a pandemia de Covid não piorou a situação. Isso parece contraintuitivo, visto que, nos primeiros dias da pandemia, estudos rápidos mostraram um aumento nos sentimentos de ansiedade na França.

Mas "a alta prevalência observada no início da fase pandêmica pode ter sido transitória", sugerem os pesquisadores, contrastando essa observação com episódios depressivos, que muitas vezes parecem ter se agravado de forma duradoura.